Por Punto Curioso · 10 de junio de 2025
En los rincones más frondosos de Centroamérica, donde la niebla abraza los árboles y el musgo cubre el suelo, un pequeño habitante sorprende a los biólogos: un ratón que canta como si fuera un pájaro. Y no es una metáfora.
Durante décadas se creyó que los cantos melódicos eran patrimonio exclusivo de las aves. Pero la ciencia ha documentado un roedor capaz de emitir sonidos rítmicos y estructurados, muy similares al canto de un canario. Este hallazgo no solo desconcierta, sino que plantea preguntas fascinantes sobre el comportamiento animal.
¿Por qué canta un ratón?
El protagonista es el Scotinomys teguina, conocido como el ratón cantor centroamericano. Habita en bosques húmedos de montaña, y es uno de los pocos mamíferos que utiliza el canto como medio de comunicación social. Pero no canta por diversión: lo hace para atraer pareja y marcar territorio.
Estos cantos son ultrasónicos, lo que significa que los humanos no podemos oírlos sin equipos especiales. No se trata de simples chillidos, sino de secuencias melódicas con pausas, variaciones de tono y ritmo.
Lo que revela el laboratorio
En condiciones de laboratorio, los investigadores descubrieron que estos ratones pueden modificar sus cantos dependiendo del entorno. Por ejemplo, si otro macho se acerca, el canto se vuelve más agresivo. Si hay una hembra cerca, se vuelve más armónico. Este tipo de plasticidad vocal es rarísimo entre mamíferos.
Algunos científicos comparan este comportamiento con la improvisación musical, algo que hasta ahora se consideraba exclusivo de aves como los ruiseñores o los pinzones.
¿Qué nos dice la naturaleza?
Que el canto no es exclusivo de los pájaros. Que incluso los animales más pequeños tienen formas de comunicarse que apenas empezamos a entender. Y que en medio del silencio del bosque, a veces, los sonidos más complejos provienen del lugar más inesperado.